La tribu de los ogiek, recolectores de miel, atrapada por la violencia
Los jefes del pueblo recolector de miel de los ogiek han denunciado que se han convertido en víctimas de la escalada de violencia que sacude Kenia tras las elecciones.
Según declaraciones de uno de los líderes ogiek: “Nosotros, el pueblo ogiek, hemos sufrido tiroteos por parte de la policía, intimidaciones y amenazas… Hasta la fecha, cinco de nuestros jóvenes han sufrido disparos y han resultado heridos, mientras centenares de familias han huido de sus hogares… No tenemos acceso a alimentos, refugio o medicamentos.”
Asimismo, se han producido acusaciones de violación a mujeres ogiek por parte de la policía y las casas de este pueblo indígena han sido incendiadas.
Los ogiek son uno de los pocos pueblos cazadores-recolectores que hay en el este de Africa. Viven en la selva de la montaña de Mau, que se alza sobre el Valle del Rift. Recolectan miel de las colmenas que elaboran en troncos huecos, colocándolas en las ramas más altas de los árboles de la selva.
Los ogiek llevan años luchando para impedir su expulsión de su selva, y para protegerla de los colonos, los madereros y las plantaciones de té.
Los ogiek son uno de los pocos pueblos cazadores-recolectores que sobreviven en África oriental. Su hogar desde tiempos inmemoriales ha estado en la selva de la montaña de Mau, que se alza sobre el Valle del Rift, en Kenia.
¿Cómo viven?
Los ogiek son cazadores-recolectores; algunos viven en el interior de la selva, exclusivamente de la caza y la recolección, aunque la mayoría también cultiva vegetales y cría ganado. Tradicionalmente han cazado animales como el antílope o el cerdo salvaje, cuya caza es ahora ilegal por lo general. Recolectan no sólo plantas silvestres, sino también miel de las colmenas que fabrican en troncos huecos, colocándolas en las ramas más altas de los árboles de la selva. Los árboles que se encuentran a distintas altitudes en las laderas de la montaña florecen en épocas distintas, lo que significa que los ogiek pueden recolectar miel durante todo el año. Su sabor varía según el momento y lugar de recolección. Esta miel tiene un papel central en la sociedad ogiek: se usa como alimento y para fabricar cerveza, así como para comerciar con los pueblos vecinos que viven fuera de la selva.
¿A qué problemas se enfrentan?
Desde la época colonial se han dado intentos de expulsar a los ogiek de su selva ancestral, normalmente con el pretexto de que están degradándola. Pero cuando se expulsa a los ogiek, su selva no se protege, sino que es explotada mediante la tala y las plantaciones de té, algunas de ellas propiedad de funcionarios del Gobierno. En algunas zonas de la selva de Mau hay grupos de ogiek que se resisten a la expulsión, mientras en otras han de enfrentarse a la llegada de colonos a su tierra. La amenaza más grave que les afecta en la actualidad tiene su origen en el plan del Gobierno de abrir en torno a una décima parte de los bosques de Kenia -la mayor parte, en la selva de Mau- a la explotación de no indígenas. Esto allana el camino a más colonos, madereros y plantaciones de té.
¿Cómo les ayuda Survival?
Survival apoya la lucha de los ogiek para impedir la entrega de su selva a colonos e intereses comerciales, que garantizarían su destrucción y privarían a los ogiek tanto de su tierra como de su modo de vida.
Fuente: Survival.
Febrero 2008.
