Los makuxí creen que ellos y su tribu vecina, los ingarikó, descienden de los hijos del sol, que legaron a sus descendientes el regalo del fuego pero también la enfermedad y las dificultades de la naturaleza.

¿Cómo viven? Los makuxí son un pueblo cazador y agricultor que vive en una región montañosa en la frontera entre Brasil y Guayana. La tierra makuxí es una espectacular región de montañas, selva tropical y sabana, donde crían ganado. Durante los largos y secos meses del verano, cazan, pescan en cualquier río que no se haya secado y visitan las aldeas vecinas. Es en esta época cuando también construyen y reparan sus casas, que fabrican de madera, adobe y hojas de palma. El invierno, que se extiende de mayo a septiembre, es un periodo de fuertes lluvias, lo que hace imposible practicar las actividades del verano. Las comunidades makuxí varían mucho en su número, y se basan en lazos de parentesco; cuando los makuxí se casan, la pareja vive en la aldea de la familia de la novia. Las familias extensas cazan todos juntos, pero cada hogar posee cultivos para uso propio.
    
¿A qué problemas se enfrentan? Los makuxí han sufrido una terrible violencia y el robo de sus tierras desde la colonización en el siglo XVIII. Hoy padecen la invasión de terratenientes y buscadores de oro, que no sólo destruyen su tierra y les exponen a enfermedades, sino que también los tratan con brutalidad extrema; algunos terratenientes, por ejemplo, contratan a pistoleros a sueldo para intimidar y asesinar a los makuxí. El Gobierno de Brasil, hasta ahora, no ha cumplido su propia Constitución, que establece el reconocimiento y protección del territorio makuxí, conocido como "Raposa-Serra do Sol", y muchos políticos poderosos se alían con los terratenientes y buscadores de oro. Los indígenas se enfrentan ahora a una nueva amenaza procedente del Ejército de Brasil, que pretende militarizar el área, construyendo cuarteles y trasladando tropas. Esto expondrá a los makuxí a más enfermedades.

Fuente: Survival.
Febrero 2008.