UNA TRIBU LUCHA CONTRA LA DESTRUCCIÓN DE SU BOSQUE

Indígenas de Borneo están bloqueando una carretera para evitar que los madereros destruyan su bosque.

Miembros del pueblo indígena de los penan han organizado un bloqueo en Sarawak, la parte malasia de Borneo, para detener la destrucción de los bosques de los que dependen para su supervivencia.

La empresa maderera de Malasia, Lee Ling, está talando la zona y hay planes de deforestar completamente los bosques de los penan con el objetivo de establecer plantaciones de árboles de rápido crecimiento para la producción de papel.

Según los penan, las plantaciones les dejarán sin nada. Viven de la caza, la recolección y la pesca, y no les quedará ningún lugar donde encontrar alimento si los bosques se talan.

Los penan que participan en la protesta al norte de Sarawak dicen que han experimentado un violento ataque a manos de un maderero. Además comienzan a pasar hambre, porque si quieren mantener el bloqueo no pueden dedicar tiempo a la búsqueda de alimento.

Entre los manifestantes hay indígenas penan nómadas y otros que viven en comunidades asentadas.

Un indígena penan dijo a Survival Internacional : “No podemos vivir en un entorno de plantaciones. Es como pedirle a los peces que vivan en la tierra”.

Fuentes internas a Survival Internacional expresaron hoy: “¿Cuántas más protestas penan y cuánta más intimidación por parte de los madereros veremos antes de que Malasia reconozca que esa tierra pertenece a estos indígenas?” .


Los cazadores-recolectores penan viven en las selvas del interior de Sarawak, en la parte malasia de la isla de Borneo.

De tradición nómada, muchos de los entre 10.000 y 12.000 penan viven ahora asentados en comunidades, pero su existencia sigue dependiendo de la selva. Algunos aún siguen viviendo principalmente de forma nómada.
Durante más de un siglo Sarawak estuvo gobernada como el reino personal de los “Brooke Rajahs”, tras la llegada del inglés James Brooke en 1839. En 1946 pasó a manos de los británicos y en 1963 fue incorporada a Malasia.

El Gobierno del estado de Sarawak no reconoce los derechos de los penan sobre su tierra. Desde 1970 ha respaldado la ingente actividad maderera comercial en tierra indígena por todo Sarawak.
En 1987, muchas comunidades penan protestaron contra la tala en su tierra bloqueando las carreteras abiertas en la selva por las empresas madereras. Más de un centenar de penan fueron arrestados.
Los penan han mantenido su resistencia y siguen organizando bloqueos contra las empresas. En algunos casos han conseguido evitar que las empresas entraran en su tierra, pero en otros han visto como gran parte de su selva era destruida.

Un hombre penan recoge fruta de la selva. © Andy Rain/Nick Rain/SurvivalAllí donde todos los árboles de valor han sido cortados, las empresas han comenzado a talar los bosques por completo con el objetivo de establecer plantaciones de palma de aceite.
El Gobierno de Sarawak también tiene previsto construir doce nuevas presas hidroeléctricas, que inundarán muchas comunidades de los penan y de otros pueblos indígenas.

¿Cómo les ayuda Survival?
Survival está apremiando a las autoridades de Malasia para que reconozcan los derechos territoriales de los penan y a que detenga la tala, las plantaciones de palma de aceite, la construcción de presas y cualquier otro proyecto de desarrollo que se lleve a cabo en su tierra sin su consentimiento.

¿Cómo viven?
A diferencia de otros pueblos de Sarawak que cultivan gran parte de sus alimentos, los penan son cazadores-recolectores.
Famosos por las cerbatanas silenciosas y los dardos envenenados que utilizan para cazar, los penan aprecian especialmente los jabalíes.
También cazan ciervos y animales más pequeños, y pescan en los numerosos ríos que pasan por su tierra.
El sagú es el alimento básico tradicional de los penan, y proviene del corazón de una pequeña palmera.
Los penan lo preparan pisoteándolo y dejándolo al sol para que se seque y se convierta en una especie de polvo. Además recogen helechos y frutas de la selva.
Muchos de los penan más asentados han empezado a plantar arroz
En las zonas donde las selvas han sido arrasadas por la tala y las plantaciones de palma de aceite, comienza a ser imposible para los penan obtener sustento por sí mismos.


El Gobierno de Malasia asegura que Sarawak está siendo talada de forma sostenible, pero en realidad sus selvas están siendo destruidas a uno de los ritmos más frenéticos del mundo.

Con la tala de la selva, los ríos se vuelven ciénagas matando a los peces. La caza huye asustada a lo profundo de las pocas selvas que quedan y los cazadores penan regresan a casa con las manos vacías.
Cuando los bosques comienzan a crecer, lo único que nacen son espesos matorrales. Los senderos que los penan han recorrido durante generaciones han desaparecido.
Las empresas madereras de Malasia, entre las que se incluyen Samling, Interhill y Shin Yang, trabajan con el respaldo absoluto del gobierno estatal.
Algunos trabajadores de estas empresas han amenazado de muerte a los penan si seguían resistiéndose y otros están acusados de violar a niñas y mujeres penan.
En las zonas donde se han cortado todos los árboles grandes y antiguos, las empresas, especialmente Shin Yang, están clareando lo que queda de selva para preparar el terreno a las plantaciones de palma de aceite (el aceite de palma se usa como biocombustible y en muchos alimentos y cosméticos).
Las plantaciones generan aún más problemas que la tala a los penan, porque una vez que la tierra está cubierta de palma de aceite, a ellos ya no les queda nada.
Con la pérdida de sus selvas, los penan se están viendo abocados a la pobreza, y tienen mala salud debido a una dieta pobre y al agua contaminada.


Fuente: Survival.
Julio 2010.