LA VIDA EN LA FRONTERA

Viajando por Africa uno intenta disfrutar de la parte bonita, pero tambien esta la otra.

La miseria que había en Africa se notaba mas en algunos países que en otros. Por ejemplo, se notaba mas en Nigeria, seguramente por las desigualdades. Era el país económicamente mas potente de Africa. Allí había dinerito, pero mal repartido. Por ejemplo, su red de carreteras asfaltadas suponía el 60 % de todas las que había en el Continente Negro. Su numero de habitantes igualaba toda la población del resto de Africa del Oeste. Y a muchos de ellos te los encontrabas en las cunetas, mendigando... Había mucha exportación. Los puestos fronterizos estaban llenos de parquing con coches a la venta. Allí había de todo y a unos precios sin competencia. Ya os he contado otras veces que muchos --yo diría que muchisimos...-- eran de "historial" sospechoso y documentación exótica.

Casi todos los vehículos de las tres Agencias de Viaje en las que yo trabajé durante mis 18 años en Africa fueron comprados allí. En noviembre del 92 había un Patrol y un Range Rover que había que "liquidar" y sustituir. No estaban viejos pero se degradaban a la velocidad de la luz por culpa de unos choferes cansados de tanto trabajar, esas infinitas pistas interminables y las prisas. Me fui con Moussa hasta Birnin Nkonni, en la frontera entre Níger y Nigeria.

Como había que andarse con cuidado con los asaltadores de caminos cerca de las fronteras, de pasada por Niamey metimos el dinero que llevábamos en una cuenta bancaria. Llegados a Birnin Nkonni recorrimos los parquing y en dos horas ya había vendido el Range Rover. ¡Nadie me preguntó porque no tenia ni árbol de transmisión ni grupo o palieres en el puente delantero...!. En fin, la cosa era siempre así; allí venia un señor que le echaba una mirada panorámica al cacharro y que te hacia una "oferta" en forma de fajos de billetes que sacaba trabajosamente de los bolsillos. En lo único que yo insistía con ellos era en que una vez que esos billetes cambiaran de sitio, de mis bolsillos no saldrían... Entonces el paleto miraba el coche un poco mas, tomaba carrerilla y allí mismo "me hacia la transferencia". Y a correr.

Moussa y yo nos habíamos separado como medida de seguridad, y nadie sabia que íbamos juntos. Después de pasar por un Banco y transferir casi todo el dinero a la cuenta de Niamey nos reunimos y salimos inmediatamente hacia Maradi. Yo quería ir hasta Maidiguri, en Nigeria. Buscaba los nuevos Patrol GR, y alguien me había dicho que allí había muchos. Esa noche nos fuimos hasta Zinder; ¡había coches hasta en la mezquita!. Eran del imán. Como había campaña electoral, al día siguiente entramos en Nigeria y continuamos hasta
Kano. Yo nunca había estado en Nigeria asustado por las historias que me contaban sobre la corrupción local, pero allí no vi ninguna diferencia en comparación con Níger o Malí, por ejemplo. Llegamos al atardecer atravesando muchos Controles con muchas "Aduanas" y muchos "brothers", sin problemas y sin algunos billetes. Nos fuimos al hotel Crown.

Era bastante chungo, así que al amanecer ya estabamos desayunando para marcharnos. En la cafetería había una chica Blanca. Yo creí que era una de las nuevas prostitutas rusas, pero esta me saludó con un sorprendente
"Hola". Era española, y estaba casada con un ingles, el Representante local de la "British Airways". Nos contó muchas cosas, y entre ellas nos advirtió que si veiamos una maleta tirada en la carretera, como caída de un
portaequipajes por accidente, no nos paráramos a recogerla porque era un típico cebo de los bandidos asaltadores de caminos. La dijimos adiós y fuimos a ver mas coches. Estuvimos mirando también camiones 4x4. Había Man y Mercedes. También los había rusos, imponentes.

Por la tarde seguimos camino de Maidiguri. Se nos hizo de noche. ¿Sabéis lo que nos encontramos en la carretera, antes de llegar ?; ¡una maleta en el asfalto, medio abierta, caída por accidente de algún portaequipajes...!. Nos miramos. No se si nos retorcimos por la risa o por el miedo. Aceleramos a fondo y apagamos los faros para que nadie pudiera dispararnos...

¡Joder!. Ahora pienso hasta que punto llegué a "africanizarme"... Lo digo en el mas negativo de los sentidos. Y también pienso ahora en toda aquella gente que sigue viviendo así, sufriendo metidos en aquellas miserias, todos intentando sobrevivir.

Na mas. Saludos.

Antonio Ortega Viota