DIA 1: Entrada en Argelia

Sobre las 8 de la mañana desembarcamos en el puerto de Orán, Babe y Magdalena con el Ford Explorer de Mito, Carlos con el Mercedes G y nosotros con la Navara, el resto del grupo llegaría con el ferry del día 28. Nos encontramos con la grata sorpresa de que todo parecía, a priori, mucho más organizado que el año anterior, en unas dos horas lo tuvimos todo resuelto, salvo que nos retuvieron la cartulina amarilla de salida por no tener a un guía esperando y que a Babe le perdieron la carta gris del coche, en resumen, otra vez cinco largas horas hasta conseguir salir del puerto.

No paramos ni a comer, cada cual picó lo que pudo dentro del coche, a media tarde cuando solo faltaban unos 50 kilómetros para Tiaret paramos a tomar un te.

  Llegamos a Tiaret de noche y fuimos directos al Hotel Bouazza, nos dimos una ducha calentita y bajamos a cenar al restaurante, harira y costillas de cordero, todo muy rico, en la tele había un Barça-Madrid y la cafetería estaba a tope de argelinos viendo el partido.


DIA 2: Ahmed y “la maison traditionelle”

Amaneció un día muy feo, caía una lluvia fina y el termómetro marcaba 8 grados, después de desayunar volvimos a la carretera. Paramos en un pueblo a comprar pan y más adelante, en Afflou, hicimos otra parada para repostar, sobre las dos de la tarde pasamos Laghouat y paramos a comer al lado mismo de la carretera, aún nos quedaban unos 200 kilómetros hasta Ghardaia, había salido el sol y ya casi estábamos a 20 grados.  

A media tarde entrábamos en Ghardaia, las calles estaban a tope de gente y había mucho tráfico, paramos en un cruce y llamamos a Ahmed, nos estaba esperando en la puerta este de Beni-Isguen, hacia allí que fuimos, saludos, presentaciones y nos acompañó hasta una “maison traditionelle” del palmeral, allí conocimos a Ibrahim, nos enseñó la casa y las habitaciones, todo muy acogedor, paredes encaladas, alfombras de cálidos colores, decoración tradicional, fuego a tierra… nos prepararon el té y pasamos juntos la Nochebuena, con un menú algo fuera de lo habitual: aceitunas, altramuces, patatas chip, fuet, chipirones, mejillones en escabeche, espárragos con mayonesa, alcachofas, pimientos, atún y jamón, todo ello regado con un Ribera del Duero del Mercadona y de postre turrones, barquillos y más té. 


DIA 3: El mercado de Ghardaia

Desayunamos en el jardín del palmeral y nos fuimos al mercado de Ghardaia, subimos por estrechas calles repletas de gente y a tope de tráfico hasta llegar a un parking público muy concurrido y con vistas privilegiadas de la torre de la antigua mezquita, allí dejamos los coches. Nos acercamos paseando hasta la plaza por estrechos callejones empedrados e invadidos por todo tipo de mercancías que los comerciantes exponían en la calle para captar la atención de los transeúntes y posibles clientes. 

Parte de la mañana la pasamos disfrutando del ambiente de la plaza, que nos encantó, animada y pintoresca, repleta de gente y de tiendas, muchas de ellas con preciosas alfombras de llamativos colores y atractivos dibujos colgando de la fachada o desplegadas en el suelo exponiendo todo tipo de objetos. Aprovechamos para hacer algunas compras, ganduras de lana para el frío, anillos, pendientes y por supuesto algo de comida para el viaje (fruta, agua, pan…). 

Pasado mediodía salimos dirección El-Oued, a ambos lados de la carretera se veían a menudo pozos petrolíferos, fuimos pasando controles y en alguno nos pararon, Ahmed entonces ejercía sus funciones de guía, bajaba, hablaba con ellos, les daba “la fiche” y seguíamos nuestro camino sin problemas, paramos al lado mismo de la carretera a comer unos bocadillos y cuando ya empezaba a caer la tarde paramos al lado de un pueblecito, o mejor dicho 4 casas, Ahmed compró algo de leña, nos adentramos un par de kilómetros en las dunas y acampamos al lado de unas palmeras, solo coger las dunas Babe se quedó estacado, aunque llevaba el freno de mano puesto y eso le disculpó.

Ahmed solo bajarse del coche empezó a recoger leña, encendió una hoguera y montó su chiringuito, extendió su saco al lado del fuego, sacó sus utensilios de trabajo y empezó a preparar el té, el primero amargo como la vida, el segundo dulce como el amor y el tercero ligero como la muerte, aunque nosotros preferimos llamarle el divino de la muerte, ese ritual lo iría repitiendo cada uno de los días de acampada a lo largo de todo el viaje, mañana y noche.

Después de instalar el campamento nos agrupamos todos alrededor de la hoguera, hicimos unas palomitas para acompañar el té, hacía mucho frío, nos pusimos tantas capas de ropa que parecíamos teletubbies, las ganduras de lana calentaban de fábula, nos alegramos de la compra, cenamos un caldo bien caliente y spaghetti a la napolitana, acabamos la velada alrededor del fuego escuchando las historias de Ahmed sobre tradiciones mozabitas, así pasamos el día de Navidad.
 

DIA 4: Paco

Solo llegar a El-Oued fuimos directos a la agencia de viajes, dejamos los pasaportes para que hicieran el comunicado a las autoridades indicando el recorrido que íbamos a hacer, aparcamos los coches en la puerta y nos acercamos andando hasta el mercado, que se desparramaba a lo largos de varias calles, con carnicerías al aire libre, asadores de pollos, tenderetes de frutas y verduras, legumbres, especias, ropa, música, cacharros de cocina y utensilios diversos de plástico, allí se podía encontrar todo lo que uno pudiera necesitar e incluso más.

Una vez resuelto todo el papeleo con la agencia y con las compra ya hechas cogimos carretera, paramos a repostar y en un pequeño pueblo de 3 o 4 calles que se llenaron de niños al llegar nosotros, recogimos a Messaoud, el que sería nuestro guía por aquella región, como no había forma de recordar su nombre le bautizamos como Paco.

Solo salir del pueblo cogimos pista y empezó la arena, después de saltar algunas dunas paramos a bajar presiones y aprovechamos para comer, continuamos un poco más, vimos algunos pozos y cuando ya quedaban escasos minutos de luz paramos para acampar, Ahmed a lo suyo con el té, era un espectáculo ver todo el ritual de preparación.   .


Jordi y Angels
2007.